1. PokerArena.cz >
2. HRÁČI

Průkopník, legenda i dvojnásobný světový šampion. Doyle Brunson je nejslavnějším hráčem pokeru, kromě výsledků udivuje svou dlouhověkostí i příběhem.

Poslední léta

Foto: PokerGO.com

Mládí Doyla Brunsona – poker místo NBA

Patrně nejznámější pokerový hráč Doyle Brunson se narodil 10. srpna 1933 v texaském Longworthu. Jeho dospělý život začal zničeným snem: slibně se rozvíjející sportovní kariéru, kdy Doyla aktivně sledovali zástupci Minneapolis Lakers z basketbalové NBA, ukončilo vážné zranění nohy. Nadaný sportovec doživotně kulhal a pomáhal si fešáckou hůlkou či berlí. Otevřel se mu tím však prostor pro jinou hru, v níž se stal legendou!

S pokerem se Brunson seznámil ještě před fatálním zraněním. Během studií na Hardin-Simmons University v texaském Abilene, kde hrál již zmíněný univerzitní basketbal a získal také magisterský titul v oboru "školský management", začínal s pokerem ve variantě Five Card Draw, kterou považoval za velmi jednoduchou.

Jakmile však objevil pravidla pokeru Texas Holdem, tehdy ještě vcelku neznámé hry, soustředil svou pozornost především na ni. Po promoci ve čtyřiapadesátém roce sice koketoval s prací obchodního cestujícího, ale v pokeru dokázal vyhrát mnohem víc. Hned první den v zaměstnání se nechal vyzvat v Seven Card Studu a vyhrál svůj měsíční příjem.

Stal se rounderem, potulným hráčem vyhledávajícím lukrativní hry o peníze. S dalšími pokerovými legendami Sailorem Robertsem a Thomasem „Amarillo Slim“ Prestonem procestovali křížem krážem Texas, Oklahomu a Lousianu.

Jednalo se o nelegální hry většinou organizované kriminálními živly. Kdyby měl tehdy na výběr, jistě by zvolil hru na legálních pokerových hernách. Vždyť sám Brunson vzpomínal, že ho kvůli výhře párkrát zmlátili a nejednou hleděl do ústí hlavně.

Nejlepší vzpomínkou je pro něj naopak hra s tehdy nejuznávanějším hráčem Johnny Mossem, v níž na riveru správně odhadl, že Mossovi nedošla nízká straight a callnul bluff za $5,000 s J-high. Posléze se usidluje v Las Vegas a konečně hraje v legálních casinech.

Doyle Brunson na World Series of Poker (WSOP)

V roce 1970 se v Las Vegas koná první vydání slavné série World Series of Poker a Doyle tu nemůže chybět. O celkovém šampionovi ale po několikadenní šňůře cash game rozhoduje hlasování a v tom vítězí Johnny Moss po třech kolech.

Po prvním kole měli všichni shodný počet hlasů – jeden. Zakázalo se tedy hlasovat sám pro sebe, ale v tajném hlasování to nikdo nerespektoval, zkušení pokeroví harcovníci nechtěli zahodit sebemenší šanci na vítězství. Až když museli být vybráni dva hráči, Moss drtivě zvítězil se skoro 100 % druhých míst.

O rok později o vítězi rozhoduje hlavní turnaj ve hře Texas Hold'em, který dodnes známe jako Main Event WSOP. Už v roce 1972 Doyle končí třetí, v roce 1973 jedenáctý. V druhé polovině sedmdesátých let následuje Brunsonova největší výherní série.

V roce 1976 vyhrává Main Event a k tomu doprovodný turnaj v NL 2-7 Draw, v roce 1977 opanoval opět Main Event a limitní 7-Card Stud, po jednom vítězství přidal i v letech 1978 a 1979. Doyle se tehdy stal suverénně nejlepším pokerovým hráčem světa a dodnes je jedním z pouhých čtyř back-to-back šampionů Main Eventu WSOP.

Muž, jenž stál u zrodu WSOP, získal za svou kariéru celkem deset náramků z World Series of Poker. I v tomto ohledu texaský průkopník patří k nejúspěšnějším hráčům historie.

10-2 neboli T-2 Doyle Brunson hand

Málokterý pravidelný hráč neví, že T-2 mimo barvu je „Doyle Brunson“. Oba Main Eventy WSOP v letech 1976 a 1977 totiž Doyle vyhrál právě s touto rukou. Byla by ovšem chyba si myslet, že by s touto pokerovou startovní kombinací hrál kvůli nějaké sympatii – donutily ho k tomu pot odds, a fakt, že v obou případech dostal full house, je jen čirá náhoda.

Super/System – kniha Doyla Brunsona

Doyle zakládá své vlastní nakladatelství za jediným účelem: Vydání knihy o pokeru, která skutečně pomůže a nebude jen tahákem peněz. Tento plán kniha Super System s podtitulkem „Jak jsem vyhrál milion dolarů pokerem“ dokonce překoná a stane se jedním z prvních titulů zapadajících do strategií pro efektivní studium pokeru.

Ač stojí plných sto dolarů, stává se z ní hit a mnoha hráčům usnadní vstup na pokerová kolbiště nejen v Las Vegas. Investice do knihy se Doylovi vrátily až v devadesátých letech, ale kdo ví, kolik soupeřů si Texas Dolly vlastně do hry přivedl. Nebýt jí, pokerový boom by se přinejmenším zpomalil, a možná byste si teď četli článek o tarokách nebo o mariáši.

V roce 2004 Brunson vydal rozšířené pokračování s názvem Super System 2, spoluautory jednotlivých kapitol byli experti na dané druhy a typy pokeru. Další oceňovanou Doylovou knihou je jeho autobiografie Kmotr pokeru (The Godfather of Poker: The Doyle Brunson Story). Vychází v roce 2008.

Doyle Brunson a rodina. Syn Todd také v Pokerové síni slávy

Doyle se oženil v roce 1962. V době, kdy se svou manželkou Louisou čeká první dítě, je mu diagnostikována rakovina. Lékaři se rozhodnou pro operaci nádoru v krku s nadějí, že prodlouží Brunsonův život do chvíle, kdy bude moci spatřit své prvorozené dítě.

Přichází ale zázrak a po oddalovací operaci v Doylově těle po zákeřné nemoci není ani stopy. Sám Doyle vyléčení připisuje modlitbám manželky a přátel. Neuvěřitelnou životní sílu Texas Dolly prokázal ještě několikrát, v roce 2020 počtvrté překonal rakovinu. I jeho manželce lékaři diagnostikovali nádor, který ještě před operací zmizel.

Jedinou tragédií Doylova rodinného života tak zůstává smrt jeho osmnáctileté dcery Doyly na srdeční zástavu po předávkování draslíkem. To způsobilo Doylovu konverzi ke křesťanství a ještě větší lásku k ženě i dvěma zbývajícím dětem, Pamele (*1964) a Toddovi (*1969).

Oba mladší nositelé slavných genů se sami věnovali pokeru, úspěšná Toddova kariéra jej dokonce dovedla až do Síně slávy. Doyle a Todd Brunsonovi jsou tak jedinou dvojicí otec/syn, která byla do Poker Hall of Fame uvedena.

Osmdesátá léta: Brunson vs Stu Ungar a Johnny Chan

V osmdesátých letech Doylovi na pokerové scéně vyrostly dvě velice nebezpečné nemesis: Nadaní hazardní hráči Stu Ungar a Johnny Chan. Tato trojice je obvykle považována za tři nejlepší hráče pokeru v druhé polovině minulého století.

Stu Ungar zemřel na předávkování kokainem po své třetí výhře v hlavním turnaji WSOP; Johnny Chan hraje dodnes a dělí se s Doylem a Erikem Seidelem o třetí místo v pořadí získaných zlatých náramků z WSOP za prvním Philem Hellmuthem (18) a druhým Philem Iveym (11).

V roce 1984 Doyle vydává svou druhou, méně úspěšnou knihu Podle Doyla, později přejmenovanou na Moudra vítěze (Poker Wisdom of a Champion). Připisuje si další a další turnajové výhry, ale navždy zůstává především kešovkářem – hráčem pokerových cash games.

Foto: ČTK / AP / Isaac Brekken

Kmotra pokeru jste přímo v akci mohli sledovat v populárních pořadech High Stakes Poker, Big Game či Poker After Dark. Ve svých nejlepších televizních momentech Brunson proháněl o generace mladší soupeře.

Svůj pokerový talent Texas Dolly neustále rozvíjel i v pokročilém věku. Není žádným tajemstvím, že většinu svých „pracovních“ dnů trávil v Bobby’s Roomu proslulého lasvegaského casina Bellagio na kombinované hře s blindy $4,000$/$8,000. Covidová opatření a touha trávit více času s manželkou pak Doyla donutila ubrat na volume.

Poslední léta života a čekání na dokument

Doyle Brunson byl v posledních letech svého života v první řadě pokerovou legendou. Zřejmě byste nenašli jiného osmdesátníka, jehož tweetům naslouchají statisíce odběratelů. Nejen kvůli jeho znalostem a úspěchům, ale především kvůli ohromnému kusu práce, který pro poker vykonal.

Pod Brunsonovými tweety pravidelně bujela čirá diskuze, ostatně Doyle se dělil i o své názory na věci každodenního života. Brunson byl na očích i v novém tisíciletí po výhře Chrise Moneymakera v Main Eventu WSOP 2003 a začátku pokerového boomu, čímž jeho legenda jen vzrostla.

Na svůj desátý zlatý náramek Doyle dosáhl v roce 2005, o rok dříve jako šampion WPT Legends of Poker vyhrál téměř $1,2 milionu, dle databáze Hendon Mob první sedmicifernou výhru své turnajové kariéry.

V roce 2018 sice tehdy 85letý hráč oznámil svůj odchod z turnajové scény a kariéru zakončil 6. místem v $10K 2-7 Lowball Draw během tehdejší World Series of Poker, avšak o tři roky později se k turnajovým stolům senzačně vrátil.

Již 88letý houževnatý vytrvalec si zahrál na WSOP 2021, poprvé po třech letech. Nejprve se krátce představil v Super Seniors eventu, načež úspěšně prošel zahajovacím flightem samotného Main Eventu WSOP. Padl sice v průběhu druhého dne a na ITM (placené příčky) nedokráčel, jeho hře u televizního stolu ale tleskalo obecenstvo z celého světa.

Ještě před tímto comebackem Kmotr pokeru prozradil, že se o jeho pokerovém životě chystá dokument. Životopisný snímek tvoří štáb, který pro platformu Netflix natočil vysoce hodnocený seriál Poslední představení (The Last Dance). Na premiéru filmu The Godfather of Poker se však stále čeká.

Čas nikdo nezastaví a 15. května 2023 Doyle Brunson bohužel odešel do pokerového nebe. Brunsonova kariéra trvala přes šest dekád. Jsme si jistí, že na tuto pokerovou legendu se ještě dlouho nezapomene. Tak ať ti tam nahoře chodí samé T-2, Doyle.